关于棉花在中国的种植史，包括从什么时候传入中国，从哪条路线传入的，它名字在中国的演变，有些问题至今在学界对此还是很模糊的。在学界有学者也从不同的角度来写棉花在中国的传播发展，各有各的说法，对与此问题的研究大多是从棉花的品种，质量来研究的，为了棉花品种的培育能够更好的提高棉花产量服务的。对于棉花的发展史也是很重要的，应该受到学界的关注。

于绍杰先生认为，"由于草棉的产量低，纤维品质差，只东传到甘肃；一说曾到陕西西部，但未能继续东进"。于绍杰先生的研究，主要是肯定华南是中国植棉最早的地区，中国棉花是自南向北发展的。北传迟的原因是北方麻和丝织品发展很早，已基本能供应中原人民的需要，不急于引种棉花。台湾经济史学家赵冈先生认为正是由于这些原因，唐代西北边疆的棉布生产，成本甚高，无法与内地生产的丝绸麻布相抗衡。据历史学家漆侠先生考证"

棉花之于宋代逾岭表而至两浙、江东，宋末又逾长江而至扬州，并及于淮南，棉花之由南向北传播。我比较赞同这种观点。